芦荟——神奇的多用植物

　　芦荟是一种多年生百合科多肉质的草本植物，原产非洲沿海，大陆干旱地区、印度、西印度群岛也有生长。自古以来就因其具有神奇的药用价值而被称为“植物世界的药房”。据资料记载，4000多年前，芦荟被非洲当地居民当作泻剂使用。德国籍的古埃及学者那比鲁斯在查金字塔的木乃伊棺中发现的纸莎草故书中就记载着芦荟的药效，这是人类发现最早的有关芦荟记载的文字。

　　公元前4世纪，马其顿国王亚历山大在开始东征前，先征服了非洲东海岸的苏克拉岛，他用岛上的芦荟为将士们疗伤，命将士内服芦荟，以预防疾病，维持士兵的健康。正是由于亚历山大帝的东征，芦荟在亚洲广泛地流传开了。

　　我国从唐朝开始，芦荟在医药中的应用已有很多的记载。就连唐代大诗人刘禹锡都记下了自己孩提时患湿疹，经过使用芦荟有显著效果的体验。

　　通常认为在宋末明初年间，芦荟东渡到了日本。1610年韩国的医书中首次出现芦荟的名字。目前日韩两国对芦荟的研究开发远远领先于我国。在日本，芦荟真正被当作药物使用是在二战之后。人们发现广岛和长崎原子弹爆炸后受到伤害的幸存者，使用芦荟后出现了奇迹，不但治好了伤，而且不留疤痕。近年来，日本专家还发现芦荟可以抑制癌症，具有增强免疫力、防辐射、防心血管病、治疗高血压、糖尿病等功能。

　　芦荟种类繁多，变异多样，现在估计有400多个品种，但常用的仅有以下几种

　　巴巴芦荟（库拉索芦荟）

    巴巴芦荟又称翠叶芦荟，是目前利用最广泛的一种。这种芦荟在中美洲的库拉索岛和巴巴多斯岛有广泛分布，它有“沙漠百合”、“真芦荟”等美称。

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